Kum filtresi, suda bulanıklığa neden olan farklı boyut ve yoğunluktaki partiküllerin, kum filtresi içerisindeki farklı boyutlarda, özel olarak tasarlanmış media ve media grupları sayesinde, farklı katmanlarda tutulmasını ve sudan uzaklaştırılmasını sağlar. Filtre üzerinde biriken tortu ve kirler geri yıkama ile otomatik olarak temizlenir.
Ters ozmoz sistemlerinde, yüksek derecede AKM içeren suların ön arıtma olmadan beslenmesi ters ozmoz membranlarının tıkanmasına neden olur. Bu durumda membranlar, ya sık sık kimyasal yıkanarak temizlenmeli ya da komple değiştirilmelidir. Bu maaliyetlerden kaçınmak ve daha büyük parçacıkları gidermek için bir ön arıtma olarak bir kum filtresi iyi bir ön arıtma sistemi olmaktadır. Kum filtreleri sayesinde RO ünitesine daha az bulanıklık ve kirlilikle su beslemesine olanak sağlar.